Tom Petty, légende du rock et de la folk, est mort

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3 octobre 2017 | @Théo Arbogast

Il était l'un des fers de lance du rock'n roll américain des 70's. Ballades folks, riffs acérés, chant dylanien, le son riche de Tom Petty lui ont valu la reconnaissance du public et la canonisation par ses pairs.

Tom Petty était avant tout un leader musical, celui du groupe Tom Petty and the Heartbreakers, formé au milieu des années 70 au sein de sa Floride natale. Rencontrant un succès local, la formation part à Los Angeles pour enregistrer son premier album, éponyme, duquel découlera leur premier succès : Breakdown.

Mais c'est le triomphe de l'album Damn the Torpedoes (1979) qui offre une place de choix au groupe mené par Tom Petty dans les plus grandes salles nationales. Après une décennie d'albums et de tournées avec les Heartbreakers, Tom Petty se lance dans une carrière solo, sans pour autant abandonner son groupe. En résulte l'un des plus grand succès de sa carrière aux accents rock prononcés, l'album Full Moon Fever, et la chanson Runnin' Down A Dream, écrite main dans la main avec les Heartbreakers.

A cette même période, Tom Petty collabore avec Georges Harrison (guitariste des Beatles), le pionnier du rock'n roll Roy Orbison et Jeff Lynne au sein d'un supergroupe : The Traveling Wilburys. Dans cette formation figure également un certain Bob Dylan, idole musical de Tom Petty, et avec qui il se lie d'amitié. Guitare folks, harmonicas, certains titres de Tom Petty tentent à peine de voiler l'influence de son nouvel acolyte.

Son nouveau cercle d'amis lui permettra par ailleurs de participer à l’album American II : Unchained de Johnny Cash, en 1996. Six ans plus tard, Tom Petty entre au Rock and Roll Hall of Fame.
Toujours actif quelques semaines avant son décès, Tom Petty était en tournée pour le 40e anniversaire de son groupe d'origine, avec trois concerts donnés en septembre au Hollywood Bowl de Los Angeles. Les Heartbreakers devaient également se produire à New York en novembre 2017.
Frappé par sa mort soudaine, tout comme ses proches, Bob Dylan a tenu à saluer "un grand interprète, rempli de lumière, un ami que je ne l'oublierai jamais."

@Théo Arbogast