La chanteuse britannique Amy Winehouse est morte des suites d'un empoisonnement à l'alcool, selon les conclusions de l'officier de police judiciaire chargé d'enquêter sur les causes de son décès en juillet dernier. Le coroner Suzanne Greenaway a fait état mercredi d'une "mort accidentelle" due à des doses d'alcool massives absorbées par la diva de la soul après plusieurs semaines d'abstinence.
L'interprète de "Rehab", qui connaissait des problèmes de dépendance à l'alcool et à la drogue depuis des années, a été retrouvée morte dans son lit, à son domicile londonien, le 23 juillet. Elle avait 27 ans.
Le pathologiste Suhail Baithun a déclaré lors de l'enquête qu'Amy Winehouse avait consommé une "très large quantité d'alcool" et présentait un taux d'alcoolémie plus de cinq fois supérieur à la limite légale imposée aux conducteurs au moment de sa mort.
Une première autopsie n'avait pas abouti à des conclusions définitives mais avait permis de découvrir qu'il n'y avait pas de traces de drogues illégales dans l'organisme de l'artiste.
L'inspecteur de police Les Newman, appelé après la découverte d'Amy Winehouse par un agent de sécurité, a souligné que trois bouteilles de vodka vides avaient été trouvées dans la chambre de la chanteuse.
D'après le Dr. Christina Romete, médecin d'Amy Winehouse, l'artiste avait recommencé à boire au cours des jours qui avaient précédé sa mort après une période d'abstinence. Le médecin, qui l'avait vue la nuit avant sa mort, a expliqué que la chanteuse était "gaie" mais calme. Elle a confié que l'artiste n'avait pas parlé de suicide et avait évoqué son anniversaire, au mois de septembre.
Christina Romete a ajouté que des médicaments avaient été prescrits à la chanteuse, dont le sédatif Librium afin de l'aider lors du sevrage alcoolique mais le coroner a affirmé qu'ils n'avaient joué aucun rôle dans sa mort.
Chris Goodman, porte-parole de la famille d'Amy Winehouse, a annoncé que les proches de la chanteuse étaient soulagés de savoir ce qui était "arrivé à Amy".
La chanteuse a été vue pour la dernière fois par son agent de sécurité Andrew Morris, qui dit l'avoir vue rire et écouter de la musique la nuit avant son décès. L'homme a expliqué qu'il savait qu'elle avait recommencé à consommer de l'alcool, mais qu'il n'avait rien remarqué d'inhabituel avant de la découvrir dans son lit, ne respirant plus, l'après-midi suivant.
"Elle ne buvait pas pour être ivre", a-t-il dit aux enquêteurs.
Une trop grande quantité d'alcool dans l'organisme peut causer une grave déshydratation, une hypothermie, des problèmes respiratoires et un arrêt cardiaque, entre autres conséquences.
Il n'y a pas de dose minimum dans les cas d'empoisonnement à l'alcool et l'état varie en fonction de l'âge de la personne, du sexe, du poids, de la vitesse à laquelle l'alcool est absorbé et d'autres facteurs tels que la consommation de drogue.
"Il est plus facile" d'abandonner "l'héroïne" que d'abandonner "l'alcool", observe le Dr. Joseph Feldman, chef des services d'urgence du Centre médical universitaire d'Hackensack, dans le New Jersey, précisant que le sevrage alcoolique peut notamment s'accompagner d'anxiété ou encore d'hallucinations.
L'album "Back to Black" (2006), qui avait valu à Amy Winehouse de décrocher cinq Grammy Awards aux Etats-Unis, a récemment été certifié numéro un des meilleures ventes de disques en Grande-Bretagne au XXIe siècle.
Adorée par ses fans pour son style et sa voix unique, la chanteuse a cependant fait les grands titres de la presse ces dernières années pour d'autres raisons liées à sa toxicomanie, ses frasques ou ses relations tumultueuses.
En juin dernier, elle a brutalement annulé une tournée en Europe qui signait son retour sur scène, après un piètre concert à Belgrade, la capitale serbe, hué par le public.
Amy Winehouse a fait sa dernière apparition publique trois jours avant sa mort, rejoignant brièvement sur scène sa filleule, la chanteuse Dionne Bromfield, au Roundhouse à Camden, près de son domicile. Sa famille a créé en septembre une fondation qui porte son nom.
